스페이스x 스타십 로켓 발사의 의미

<스페이스X(SpaceX)> 

스페이스x 사 로고

스페이스X(Space Exploration Technologies Corp. (SpaceX) 는 항공우주산업 회사로 2002년 5월 6일 설립되었습니다.

창업주는 '일론 머스크'로 우리가 <테슬라> 라는 전기자동차 기업의 오너로 알고있는 그 일론 머스크가 맞습니다.

일론 머스크 Elon Reeve Musk

스페이스x 사의 사업 분야는 페이로드(로켓 안에 실리는 물건) 발사 대행, 우주 여객, 위성 인터넷 서비스(스타링크) 등이 있으며 직원은 약 9,500명인 비상장 기업입니다.

 

역사에 남을 팰컨9 로켓의 추진체 회수

Falcon 9 First Stage Landing

2015년 12월 9일 팰컨9 로켓으로 위성을 궤도진입시킨 후 추진체를 지상에 착륙시켜 그대로 회수하는 과정을 우주산업 역사상 최초로 성공시킨 기업입니다. 현재 팰컨9 로켓은 스페이스X의 현역 발사체이며 수시로 발사하고 있습니다.

 

<스타십> 프로젝트

시험발사중인 스타십 기체

<스타십>은 스페이스X 에서 개발중인 다목적 초대형 우주발사체로 달과 화성 탐사(아르테미스 계획)를 포함해 미래의 행성 간 탐사 계획까지 고려해 설계된 기체로 볼 수 있습니다.

스페이스X 스타십

 

기체의 높이는 50m 폭은 9m 이며 질량은 125톤으로 매우 어마어마한 크기라는 것을 알 수 있습니다. 엔진은 해수면 랩터2엔진 3기, 진공 랩터2 엔진 3기로 총 6기의 엔진으로 구성됩니다.

 

추진체(부스터) 슈퍼 헤비

 

스타십을 지구 궤도로 쏘아보내기 위한 1단 로켓 '슈퍼 헤비' 모습으로 높이는 69m 폭9m에 랩터2 엔진을 무려 33기나 탑재하고 있습니다.

 

 

스타십 최초 발사

2023.4.20 08:33 CT 스타십 최초 궤도 비행 테스트 영상

 

위 영상은 23년 4월 20일에 발사된 스타십의 최초 궤도비행 테스트가 녹화된 영상입니다. 결과만 놓고 보면 발사 순간부터 슈퍼 헤비 부스터의 엔진 3개 정도가 작동하지 않았고, 고도가 상승하면서 엔진 몇 개가 더 작동을 중지하며 부품들이 탈락되는 현상이 관측되기도 합니다. 결국 기체는 균형을 잃고 빠른 속도로 회전하다가 안전을 위해 자폭하며 막을 내립니다. 하지만 Max-Q[최대동압점; 대기권에서 비행하는 로켓 등 발사체 주변의 동압이 최대가 되는 지점] 를 큰 문제없이 통과하며 우수한 내구성을 증명하였기 때문에 실패했음에도 발전가능성을 충분히 보여주었다고 볼 수 있습니다.

 

발사 그 이후

스타십 발사 직후 비산되는 파편이 담긴 차량 블랙박스 영상

스타십이 발사된 이후 발사대의 모습

 

스페이스X 측에서 제공한 자료들에 따르면 로켓 자체보다 발사대가 문제였을 가능성을 의심하고 있고, 로켓 설계상의 오류가 아닌 발사대의 지반이 슈퍼헤비 추진체의 후폭풍을 버티지 못하고 파손되었을 때 비산된 파편이 엔진과 여러 제어장치들을 손상시켰을 가능성을 더 크게 보고습니다.

 

빌 넬슨 나사 국장은 27일 열린 하원 과학위원회 청문회에서 "스페이스X 발사대를 재건하는데 최소 2개월이 소요되고, 두 번재 우주선 준비 또한 두 달이 소요될 것으로 생각하고 있다"고 밝혔으며, 스페이스X는 6~7월에 스타십을 다시 한 번 더 발사할 계획입니다.